Jan Vertonghen, à 37 ans, tu peux encore doubler ton palmarès : voici ce que Ronaldo et Modric ont réalisé après leur 37e annif, Pepe a même 41 ans !
Jan Vertonghen fête son anniversaire ce mercredi contre le Cercle. Ces autres (grands) joueurs ont encore fait de grandes choses à un âge plus élevé.
- Publié le 24-04-2024 à 07h27
Qu’importe le résultat d’Anderlecht – Cercle Bruges, Jan Vertonghen aura mérité un verre de champagne après le match, vu qu’il fête ce mercredi ses 37 ans, un âge auquel beaucoup de footballeurs prennent leur pension. Mais le gaucher n’est pas encore usé. S’il prolonge son contrat d’un an, il pourrait même encore doubler le nombre de lignes à son palmarès (deux titres et une Coupe avec l’Ajax). Les exemples de grands noms internationaux qui ont brillé après leurs 37 ans pourraient le pousser à étirer encore un peu plus sa carrière.
Ils jouent encore…
Cristiano Ronaldo a encore mis 62 buts
Cristiano Ronaldo (39 ans et 2 mois) est l’exemple à suivre pour tout footballeur qui veut prendre sa retraite le plus tard possible. Pourtant, à ses 37 ans, il a connu une année compliquée à Manchester United. Mais malgré la crise au sein de son club et la tourmente dans laquelle il s’est retrouvé (il a été sanctionné pour avoir critiqué le coach Ten Hag dans une interview), il a encore marqué douze buts pour United (dont deux hattricks, contre Tottenham et Norwich), avant d’être la star numéro 1 en Arabie saoudite, avec 50 réalisations avec Al Nassr. Et il n’a pas encore dit son dernier mot.
Luka Modric : 90 minutes en Clasico à 38,5 ans
Luka Modric (38 ans et 7 mois) est encore plus exceptionnel, vu qu’il a choisi de rester dans un des meilleurs clubs au monde. Et le Croate, que Vertonghen aurait dû affronter en finale de la Coupe du monde 2018, ne joue pas un rôle de figurant au Real Madrid. Dimanche passé, encore, il a disputé 90 minutes contre Barcelone. Il n’est plus toujours titulaire mais vaut encore de l’or. Depuis son 37e anniversaire, il a compilé… dix-neuf matchs en Ligue des champions. Ce que Vertonghen ne pourra par contre plus faire.
Pepe encore titulaire à 41 ans
Pepe (41 ans et 2 mois) est en train de battre tous les records. Encore titulaire et capitaine à Porto, l’ancien défenseur central du Real Madrid est inusable. Depuis son 37e anniversaire, célébré avant le début de la période Covid, le vétéran portugais a joué… 184 renconres. Tout comme Vertonghen, il est encore international. Mais avec ses 154 matchs comme Diable, Sterke Jan devance quand même les 136 sélections de Pepe en équipe nationale du Portugal.
Sergio Ramos refuse 20 millions à 37 ans
Encore un défenseur central qui refuse d’abdiquer : Sergio Ramos. Monument au Real Madrid, il a fait un crochet via le PSG pour terminer sa carrière au FC Séville. Entre-temps, il a 38 ans et il est encore titulaire. Il a même inscrit le but de la victoire à Getafe (0-1) le jour de ses 38 ans. En quittant le PSG à 37 ans, il a refusé une proposition de salaire de vingt millions d’Al Ittihad en Arabie saoudite, vu qu’il voulait rejouer dans le club de ses origines.
Edin Dzeko (38 ans) en a mis 24
Le buteur bosniaque est insatiable. Il a fêté ses 38 ans et est encore une machine à buts, cette fois au Fenerbahçe, où il en a mis 24 depuis le début de la saison. Après avoir souffert de la concurrence face à Romelu Lukaku à l’Inter en 2022-2023, il est parti en Turquie pour un salaire de cinq millions par an, et il a signé jusqu’à ses 39 ans. Il a pu se contenter de deux montées au jeu contre l’Union, vu que la qualification était déjà acquise.
Thiago Silva (39 ans) Joueur de l’Année à Chelsea
Entre-temps, le défenseur brésilien de Chelsea a déjà 39 ans et il a marqué un des buts lors du 4-4 contre Manchester City en début de saison. À la fin de la saison passée – il avait 38 ans – il a été élu Joueur de l’Année de son club. Il fallait remonter à 2006 et John Terry pour retrouver trace d’un défenseur au palmarès de ce trophée.
Dante Bonfim capitaine à Nice à 39 ans
Forcément, son nom vous évoque des souvenirs. Il avait débuté sa carrière à Charleroi (2006-2007) et au Standard (2007-2009) avant de devenir une star du Bayern en Bundesliga. À 39 ans, le Brésilien à la coupe de Fellaini (qui a arrêté à 36 ans) est encore une valeur sûre dans la défense de Nice, où il est capitaine.
Ils ont arrêté…
Zlatan : dernier match contre… Vertonghen à 41 ans
Zlatan a joué son dernier match à 41 ans et 5 mois. Ironie du sort : son adversaire direct lors de sa montée au jeu était… Jan Vertonghen, lors du 0-3 de la Belgique en Suède, en mars 2023. Malgré de nombreuses blessures, Zlatan a sorti le maximum de sa carrière. À partir de son 37e anniversaire, qu’il a fêté à Los Angeles, il a encore inscrit 65 buts : 33 avec le LA Galaxy et 32 avec le Milan AC, son dernier club. En tout, son compteur affiche 827 rencontres en club. Vertonghen est à 715 matchs, sans ceux en équipe nationale.
Totti : buteur à Manchester City à 38 ans
Encore un vétéran qui mérite une statue pour avoir régalé le public au-delà de ses 40 ans. Totti avait 40 ans et 8 mois quand il a joué son dernier match avec l’AS Rome, en 2017. Il a encore marqué 22 buts après avoir passé la barre des 37 ans. Son but le plus mémorable en tant que papy était le 1-1 à Manchester City – sur passe de Nainggolan – à 38 ans, en 2014. Quelques mois plus tard, il a mis un doublé contre la Lazio (2-2). Son premier but européen date de 1995 contre… l’Eendracht Alost (4-0). Il a joué 783 matchs pour la Roma.
Chiellini a muselé Lukaku à 37 ans
Autre modèle pour Jan Vertonghen : Giorgio Chiellini, qui vient d’arrêter sa carrière en décembre 2023 à 39 ans et 4 mois à Los Angeles FC. Éternel collègue de Bonucci en défense centrale, Chiellini est la bête noire de la Belgique : il a muselé Romelu Lukaku à l’Euro 2016 et 2021. Lors des quarts de finales en 2021 à Munich, il avait presque 37 ans. Il a quitté la Juventus à 38 ans après 17 saisons et 9 titres, mais il était encore si bon, qu’il aurait pu rester.
Simons recordman belge avec ses 41 ans et 6 mois
On manquerait de respect envers notre Timmy Simons si on ne le reprend pas dans cette liste. Avec ses 41 ans et 6 mois, il est le joueur de champ le plus âgé à avoir joué dans notre championnat. L’actuel coach de Dender, qui vient de monter en D1A, a établi ce record avec le Club Bruges lors du dernier match de la saison 2017-2018. Il aurait dû tenir le coup encore trois ans pour battre le record absolu du gardien Ratko Svilar, papa de Mile, qui a joué son dernier match avec l’Antwerp à 44 ans, 4 mois et 4 jours.
Deschacht buteur contre Anderlecht à presque 38 ans
Il rêvait de terminer sa carrière à Anderlecht à 40 ans, mais Marc Coucke ne lui a pas fait cette faveur. Il a dû quitter Anderlecht à 37 ans et quatre mois. Il est revenu au Parc Astrid alors qu’il avait presque 38 ans et a marqué le 1-1 avec Lokeren. Il a finalement terminé sa carrière en beauté à Zulte Waregem, à 40 ans et trois mois. Son entraîneur Francky Dury voulait qu’il joue jusqu’à ses 41 ans, mais Deschacht a refusé.